Um breve resumo sobre a Teoria Polivagal

Por Rosângela Ferreira A Teoria Polivagal, desenvolvida por Stephen Porges na década de 1990, é uma proposta inovadora que reformula a compreensão do sistema nervoso autônomo (SNA), especialmente em relação à regulação emocional, comportamentos sociais e respostas ao estresse e trauma.

Princípios centrais da Teoria Polivagal

O nervo vago tem mais de uma função (daí "poli-vagal"). Tradicionalmente, o nervo vago era visto apenas como responsável por funções parassimpáticas básicas (como digestão e repouso). Porges demonstrou que ele possui dois ramos com funções diferentes:

• Ramo dorsal (mais antigo, evolutivamente): ligado a estados de colapso, imobilidade, congelamento, típico de respostas a traumas graves.

• Ramo ventral (mais recente): relacionado a comportamentos de conexão social, calma e segurança.

Hierarquia de respostas do sistema nervoso autônomo

O organismo responde ao ambiente seguindo uma hierarquia filogenética:

• Segurança → Ativa o vago ventral → conexão, relaxamento, interação.

• Perigo → Ativa o sistema simpático → luta ou fuga.

• Ameaça extrema → Ativa o vago dorsal → colapso, dissociação, paralisia.

Neurocepção

É a capacidade automática e inconsciente do cérebro de detectar sinais de segurança ou ameaça no ambiente. Dependendo dessa percepção, o corpo muda seu estado fisiológico e comportamental.

Aplicações clínicas da Teoria Polivagal

• Terapia do trauma: ajuda a entender reações como dissociação, congelamento, fobias sociais e retraimento afetivo.

• Regulação emocional: ensina o paciente a reconhecer seus estados autonômicos e buscar estratégias para retornar ao estado ventral.

• Terapias corporais, musicoterapia, mindfulness e EMDR: muitas abordagens utilizam princípios da teoria para reestabelecer estados de segurança.

Alguns exemplos práticos para ajudar na compreensão:

• Uma criança que sofreu abuso pode entrar num estado dorsal vagal (apatia, ausência de reação).

• Uma pessoa em burnout pode viver constantemente no modo simpático (hiperalerta, ansiedade).

• O estado ventral vagal é promovido quando nos sentimos seguros, olhamos nos olhos, sorrimos, falamos com tom de voz calmo — estados favoráveis à cura.

Referência Bibliográfica

Porges, S. W. (2011). The Polyvagal Theory: Neurophysiological Foundations of Emotions, Attachment, Communication, and Self-regulation.